當(dāng)瑞典央行紀(jì)念阿爾弗雷德?諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)(Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel)授予麻省理工學(xué)院(MIT)的達(dá)龍?阿西莫格魯(Daron Acemoglu)和西蒙?約翰遜(Simon Johnson)以及芝加哥大學(xué)(University of Chicago)的詹姆斯?羅賓遜(James Robinson)時(shí)，并沒有引起太多轟動(dòng)。阿西莫格魯非常多產(chǎn)，他有一個(gè)專門為他而設(shè)的博客，上面列舉了一些“事實(shí)”，比如“大數(shù)定律已被更名為達(dá)龍的引用次數(shù)定律”。

這三位獲獎(jiǎng)?wù)咭蜓芯苛私鉃槭裁从行﹪?guó)家比其他國(guó)家更富裕，并認(rèn)為制度是發(fā)展的關(guān)鍵，其中包括有效保護(hù)財(cái)產(chǎn)權(quán)和獨(dú)立的司法機(jī)構(gòu)。更具爭(zhēng)議的是，他們聲稱證明幾個(gè)世紀(jì)前的事件仍在影響著今天的經(jīng)濟(jì)結(jié)果。

機(jī)構(gòu)對(duì)于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的影響似乎是顯而易見的，但是它們的影響程度則不太清楚。如果地理因素同時(shí)影響機(jī)構(gòu)和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，或者經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)本身促進(jìn)了良好的機(jī)構(gòu)，那么精確度就變得更加困難。由于機(jī)構(gòu)很難量化，歷史數(shù)據(jù)也很糟糕，而且可以用于統(tǒng)計(jì)測(cè)試的國(guó)家數(shù)量有限，因此這一問題變得更加復(fù)雜。