日元匯率下跌，日本的汽車制造商股價上漲。這個模式就跟太陽從東方升起一樣理所當然。周二日元匯率跌至一個月來最低位，令本田(Honda)、日產(Nissan)和豐田(Toyota)等汽車出口商股價躍升2%和3%。但本周，這三家企業均公布在華銷售業績疲弱。他們需要在全球最大市場銷售更多汽車，以證明加速增長是可持續的。

一年前，圍繞中國稱為釣魚島及其附屬島嶼、日本稱為尖閣諸島的緊張局勢不斷升級，令日本企業大受打擊。例如，日產在中國的銷售和展廳客流量都減至一半。此后中國消費者對日本品牌的態度有所緩和，但日本三大汽車制造商目前在華汽車銷量都比2012年減少了至少3%。以銷量最高的日產為例，銷量減少了6%。在一個每年增長16%、且占全球汽車銷量四分之一的市場，這是重大挫折。

但這也是個發展中市場。這賦予日本品牌一個潛在優勢：質量。迄今為止，一般中國買家關注的僅僅是擁有一輛車。據AlixPartners的數據，過去5年里，中國約四分之三的汽車買家是首次購車。對這些買家來說，第一輛車帶給他們的自由（還記得那感覺嗎？）幾乎肯定壓倒了其他考慮因素，比如可能的轉售價格等。中國只有一個剛起步的二手車市場可以引導消費者——每銷售3輛新車，只有1.2輛舊車轉手（美國1:3，日本1:2.2）。但不用多久這些首次購車人士就會開始轉售汽車了，到那時，那些購買本土車的人（約五分之二）將發現，轉售價格取決于質量聲譽，這方面日本車勝過任何對手。