9月18日的蘇格蘭公投以統派獲勝告終。對于研究者來說，這個結果在意料之中。畢竟，2012年1月29日到2014年9月17日期間，十余家機構做過101次民意調查，獨派只領先三次，其中2013年8月28日蘇格蘭民族黨所作的那次還被認為可信度不高。《星期日泰晤士報》9月5日的調查顯示獨派領先2個百分點、《星期日電訊報》9月11日的調查顯示獨派領先6個百分點。

這兩次民調結果讓獨派精神大振，卻引起了英國政府與統派的震驚。一直對公投掉以輕心的統派稍微發力，從9月12日開始又在民調中領先1個百分點，并在17日把優勢擴大到5個百分點。實際投票結果則是55.3%（2001926人）對44.7%（1617989人），統派領先10.6個百分點。在投票人條件、投票時間等非常有利于獨派的情況下出現這樣的結果，說明卡梅倫的判斷是對的：統派占多數。

如果上述民調數據顛倒過來，只有三次是統派領先，其他98次都顯示獨派會獲勝，卡梅倫是否會同意進行公投？歷史固然不能假設，但很可能不會。人固然只能做到有限理性，但政治決策這種高度現實的行為，仍然是基于反復的計算與權衡。故此，對卡梅倫來說，“拖過自己的任期”是現實選擇。