如果說唐納德?特朗普(Donald Trump)總統通過讓美國撤出全球貿易領導地位，留下了一個真空，那么中國國家主席習近平正決心填充這一真空，而世界正在注意到這一轉變。昨天，近30個國家的領導人，國際貨幣基金組織(IMF)、世界銀行(WB)、聯合國(UN)的負責人，以及來自全球各國的代表齊聚北京，參加推銷中國新絲綢之路——一帶一路倡議(Belt and Road Initiative)——的會議。

這是一個極為雄心勃勃的計劃，打算修建公路、鐵路、港口、油氣管道及其他基礎設施，通過陸路和海路把中國與中亞、歐洲和非洲連接起來。陸路的絲綢之路經濟帶和海上絲綢之路的支脈延伸至東南亞和印度洋。規劃了大約9000億美元的投資，資金來源是多家中資銀行或中國支持的銀行及信貸基金。

這次會議的與會者將同時帶著希望和擔憂。西方強國在上升期也曾投下資金，以便為其產品開拓市場，并擴大其政治影響力版圖。較貧窮國家樂于接受這些資金——這為雙方都帶來了喜憂摻半的結果。不過，這一切不僅是一種殖民模式在21世紀的重演。中國并未主要把新絲綢之路呈現為一個發展項目，而是為了在難以擺脫經濟增長乏力、貿易量停滯的當今世界將其作為刺激貿易的手段。除了基礎設施之外，降低貿易壁壘和促進監管協調也被相當正確地列入了議程。該倡議會影響到的許多國家需要改善基礎設施，也需要深化國際貿易往來。一帶一路倡議確實有可能產生實實在在的效益。