印度共和國日(Republic Day)閱兵是一種展示軍事裝備的、受歡迎的公共景觀，漂亮的花車和載歌載舞的人群也為其增色不少。這也是印度的年度外交日程亮點，因為幾十年來，該國保持著邀請具有戰略重要性的外國領導人擔任閱兵“主賓”的傳統。

當印度的導彈和坦克明日上午進入新德里國王大道(Rajpath)參加閱兵時，貴賓觀禮臺上的陣容將比以往更龐大。近年來出現在這個觀禮臺上的有日本首相安倍晉三(Shinzo Abe)、美國前總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)和法國前總統弗朗索瓦?奧朗德(Fran?ois Hollande)。

這次，印度并非僅邀請一位引人注目的外國要人，而是要招待來自東盟(Asean)的10位領導人。東盟是一個具有重要戰略意義的地區，印度正尋求與其加深關系，以抗衡中國日益增強的影響力。“印度不希望亞洲被中國主宰，”智庫布魯金斯學會(Brookings Institution)印度中心研究員德魯瓦?賈伊尚卡爾(Dhruva Jaishankar)說，“亞洲的很大一部分將由東南亞決定。”