即使按照皇家馬德里(Real Madrid)的超高標準，齊內丁?齊達內(Zinedine Zidane)也將這家世界上最富有、最成功的足球俱樂部帶到了新的高度。9個月前，作為白衣軍團的主教練，他帶領俱樂部實現歐洲冠軍聯賽(Champions League)三連冠。在歐洲這項最負盛名的足球賽事的現代史上，這是無與倫比的功勛。

然后，齊達內意外功成身退。皇馬“需要改變”，他當時說：“我覺得繼續獲勝將會很困難。而且，因為我是勝利者，所以我要走。”皇馬這個帶有貴族氣質的西班牙足球俱樂部對歐冠珍貴的銀質獎杯有一種權利感。

齊達內當了很久的冠軍。在他的執教生涯之前，兇悍的競爭本能把他打造為他這一代人中最好的足球運動員，他幾乎拿到了這項運動的所有主要獎杯。沒有他，皇馬一直在輸球。最近幾周，皇馬被老對手巴塞羅那足球隊（FC Barcelona，簡稱：巴薩）擊敗兩次，從而使得本賽季贏得西班牙頂級賽事之一的希望落空。更糟糕的是，這支球隊被荷蘭的阿賈克斯(Ajax)淘汰出今年的歐冠聯賽。在皇馬主場伯納烏球場(Bernabéu)，8萬名球迷見證了這些恥辱——人們本來認為這里是堅不可摧的足球堡壘之一。已有兩名教練因本賽季的失敗而被解雇。