這是一個鮑里斯?約翰遜(Boris Johnson)可能會意識到的諷刺:圍繞蘇格蘭獨立的辯論,已成為2016年公投前英國退歐辯論的一個鏡像。英國首相及其領(lǐng)導(dǎo)的保守黨表示,蘇格蘭人最好留在與其最大貿(mào)易伙伴結(jié)成的強大聯(lián)盟內(nèi)部。支持獨立的人士則呼喚民族自豪感和認同感,以便——借用一個短語——奪回控制權(quán)。他們的論點正在贏得人心。約翰遜上周對蘇格蘭的訪問對扭轉(zhuǎn)民意無濟于事。近期民調(diào)首次顯示,蘇格人更多傾向于結(jié)束(而不是保留)與英格蘭之間的聯(lián)盟。
這是令人不安的,雖說并不令人意外。2016年,蘇格蘭人以62%對38%的高票數(shù)之差贊成留在歐盟。把英國退歐的結(jié)果強加給他們,已促使2014年投票贊成蘇格蘭留在聯(lián)合王國的蘇格蘭人(占總?cè)丝?5%)中的一部分改變立場。新型冠狀病毒肺炎(COVID-19,即2019冠狀病毒病)加劇了問題。從死亡率(蘇格蘭的死亡率僅略低于英格蘭)和政策看,蘇格蘭與英格蘭沒有太大不同。但是蘇格蘭首席大臣、蘇格蘭民族黨(SNP)領(lǐng)袖尼古拉?斯特金(Nicola Sturgeon)的清晰溝通使其人氣大漲,與約翰遜的一個接一個失誤形成對比。
蘇格蘭軟弱無能的保守黨和工黨領(lǐng)袖未能追究蘇格蘭民族黨糟糕的內(nèi)政記錄(比如在衛(wèi)生和教育領(lǐng)域),也幫了斯特金的忙。另一件諷刺的事情是,約翰遜維護聯(lián)合王國的愿望,將得益于工黨在蘇格蘭復(fù)興,成為替代蘇格蘭民族黨的一個可信選擇。