這部《毛澤東最后的革命》（Mao's Last Revolution香港星克爾出版公司2009年中文簡體字版）的英文原著，由哈佛大學出版社 2006 年出版，它的孕育出世有趣而又嚴峻。我作為見證人之一，撫卷回想，幾多感慨！

此書的淵源久矣！遠在1984-85年，哈佛校方就正式向本書作者 Roderick MacFarquhar 馬若德（國內把他的名字音譯成麥克法夸爾）提議，可否在該校《核心課程》大欄目下，新開一門專講中國文革的課？如果開成了，這將是全世界主要大學里，首項以中國文革為主題的完整課目。雖然該建議對馬若德頗具誘惑力，但他卻心中無底。中國的文革是那么的撲朔迷離、錯綜復雜，怎么好給美國本土生長的大孩子們講清楚呢？比如說，毛正式發動文革的頭排炮火——對《海瑞罷官》的革命大批判，海瑞被罷官是16世紀中葉，比美利堅合眾國的成立還早了兩個多世紀。怎么能夠對美國的本科生講明白，在毛的中國，古代史、中世紀史都是為現實政治斗爭服務的小丫頭呢？

誰知道首屆《中國文化大革命》于 1988 年春開課時，哈佛本科生中主動要來上的幾達千名，哈佛本科生全部才六千多人。這么大規模的課，倒是給后勤部門出了道難題，因為沒有這么大的常規教室。無奈，校方只好準許這門課在 Sanders 劇院里上；該棟古建筑物頗具文物價值，平時保管甚嚴，通常是在重大慶典時才動用。