統計數據顯示，經濟僅從峰值下滑了5%。但就我了解到的看，情況可能糟糕得多。我所知的大多數企業，營收均下降了至多20%——某些企業的降幅甚至更高。與我交談的人都認為，眼下是商界最困難的時期。

那么當營收大幅下降時，你能夠做些什么呢？首先，你要像個苦行僧一樣削減成本——這只是為了保持償債能力。不過，你不能永遠保持這種茍且求生的心態。到了一定階段，每家企業都必須做出抉擇，要么發展要么破產。而各行各業日益收縮之時，大多數企業的擴張方式只有一種：你必須搶占市場份額。

資本主義弱肉強食的世界里，在經濟低迷時期會有大量較為弱小的經營者停止營業或選擇出售。對那些有抱負的經營者來說，當務之急是站到交易的另一邊，搶占破產企業的客戶，或只是收購其資產。我們擁有部分股份的一家分銷商剛剛敲定一筆交易，鎖定了一家較小規模的競爭對手的客戶群。營業額的增加很快就會對我們的利潤做出貢獻——盡管作為一家獨立實體，該競爭對手因規模太小而無法實現盈利。對我們而言，這筆交易應該不到兩年就能回本——即使眼下的艱難局面未出現任何緩解。