直到民主黨在馬薩諸塞選舉中遭遇慘敗之前，奧巴馬在醫改上似乎一直穩操勝券。他在牌桌上攤了太多政治籌碼以至于很難退出游戲，因而，在周四電視直播的醫療改革峰會召開之前，他把所有的籌碼都押上了。

奧巴馬昨日宣布了一項醫改方案，以掌握主動——一位發言人稱之為達成協議的“開價”之舉。15年前，“要么接受、要么放棄”的做法令希拉里的醫改方案遭致失敗，但本屆政府卻立志于要將改革方案變成真正的法律。共和黨人明白，奧巴馬可以將參議院此前提出的議案變成法律，只要他向眾議院民主黨人承諾在“調解”階段對方案進行修改，而后者只需參議院簡單多數通過。奧巴馬的新提案就包含了一些妥協，包括向承擔補助醫療保險(Medicaid)成本的各州政府提供補助——此舉已經贏取了一位內布拉斯加州參議員的投票；還包括暫時減緩“豪華保單稅“的沖擊，擴大原本只面向工會成員的政策適用范圍。

提案中唯一的新點子是一項有爭議的內容，即成立一家負責控制保費的機構。奧巴馬抓住保險公司Wellpoint上周計劃將加州部分客戶的保費提高39%的機會，拋出了這一計策。共和黨人如果反對這項平民主義提議，將是危險的。但奧巴馬的憤怒并非發自內心。正如該保險公司在致奧巴馬政府的信函中所解釋的那樣，它必須覆蓋加州日益缺乏吸引力的風險池。現行法規幾乎未采取任何措施來消除這種保險精算異常，也忽視了導致醫療成本如此高昂的多數因素。