上周，當(dāng)韓國(guó)花樣滑冰熱門人物金妍兒(Kim Yu-na)登上溫哥華冰場(chǎng)表演最后一個(gè)節(jié)目時(shí)，19歲的她肩上背負(fù)著一個(gè)國(guó)家的榮耀。她為奪取奧運(yùn)會(huì)金牌而付出的努力讓韓國(guó)全國(guó)為之幾近瘋狂，而成績(jī)與她最為接近的對(duì)手淺田真央(Mao Asada)來(lái)自昔日的殖民者敵人日本，這讓韓國(guó)民眾的情緒更為高漲。這個(gè)國(guó)家慣于自視為弱者，在鄰居中國(guó)與日本的光芒之下顯得黯然失色，而且?guī)缀跬耆珵槭澜缙渌鼑?guó)家所忽視，因此國(guó)際體育賽場(chǎng)的勝利被賦予一種異常重大的意義。

但韓國(guó)正逐漸告別弱者地位。盡管人口還不到印度的二十分之一，韓國(guó)經(jīng)濟(jì)總量卻幾乎與印度平起平坐。韓國(guó)的商品出口額比英國(guó)還要高（應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，這個(gè)統(tǒng)計(jì)結(jié)果對(duì)那些知道英國(guó)還有制造業(yè)的人來(lái)說(shuō)更為意外）。三星(Samsung)不久之前還被視為窮人的索尼(Sony)，去年已超越惠普(HP)，成為全球銷量最大的科技公司。今年該公司的利潤(rùn)應(yīng)該會(huì)比日本排名前15的電子產(chǎn)品集團(tuán)加起來(lái)還要多。

韓國(guó)安然度過(guò)了一場(chǎng)危機(jī)。當(dāng)大多數(shù)國(guó)家都陷入衰退或是靠舉債躲過(guò)崩潰命運(yùn)時(shí)，韓國(guó)已經(jīng)恢復(fù)了強(qiáng)勁增長(zhǎng)。經(jīng)歷了2009年的原地踏步之后，今年韓國(guó)經(jīng)濟(jì)預(yù)期將增長(zhǎng)4.7%，且預(yù)算赤字只相當(dāng)于經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的2%，在當(dāng)今這個(gè)凱恩斯時(shí)代算是相當(dāng)節(jié)儉。按購(gòu)買力平價(jià)計(jì)算，韓國(guó)人均收入已達(dá)2.8萬(wàn)美元左右——僅比老對(duì)手日本少了5000美元。完成了城市化和網(wǎng)絡(luò)化、經(jīng)濟(jì)高度成熟的韓國(guó)，正站在期盼已久的富國(guó)地位門檻上。連亞洲最受歡迎的電視劇也出自韓國(guó)。