為了把更多礦產財富所得留在本國而對礦商征稅是一回事（如澳大利亞的做法）。完全禁止出口則是頗為不同的另一回事。近年醞釀的一個想法本周重返新德里：印度鋼鐵部長阿圖爾?查圖維迪(Atul Chaturvedi)提議完全禁止鐵礦石出口。

無論自給自足的理想有多么吸引人，它們在實踐中都不可能成功。印度去年生產的2.3億噸鐵礦石，其中1.06億噸用于出口，這使其成為全球第三大出口國。禁止出口將沉重打擊專門出產鐵礦粉（在印度出口的鐵礦石中占85%）的礦商，同時對印度與中國（印度鐵礦石的最大客戶）、日本和韓國的貿易關系都造成不可估量的損害。此外，在印度財政赤字不斷擴大之際——今年將達到產出的5.5%，使印度躋身于亞洲財政赤字最高的國家行列——切斷穩定的銷售和稅收收入來源，將是不合情理的任性之舉。

不過，與許多怪誕的計劃一樣，該提議的核心也有一層理智。印度的鐵礦石儲量只有澳大利亞的三分之一，但印度的儲量開發得卻更快。10年前，印度鐵礦石占全球海運鐵礦石市場的8%，去年這一比重達到13%。印度的部長級官員們也有資格對中國似乎“吃不飽”的胃口感到震驚；上周五，有7500萬噸鐵礦石堆放在各個中國港口，接近創紀錄高位。但這正是為什么解決方案在于提高稅率：在去年12月提高針對鐵礦粉和塊礦的出口關稅后，印度在本財政年度應當能夠減少鐵礦石出口大約10%。這個基礎設施薄弱的國家也許急于提高本國的鋼材消費強度（目前比中國低7倍，比日本低13倍）。但是，拿礦商開刀不是邁向這個目標的正道。