當(dāng)喬治?W?布什(George W. Bush)總統(tǒng)的減稅政策于12月份到期時(shí)，美國國會(huì)可以做到“一石二鳥”。在美國努力擺脫衰退之際，它可以——也應(yīng)該——延長對手頭吃緊的中產(chǎn)家庭的減稅。它還應(yīng)該像許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家所建議的，讓針對2%最富裕家庭的減稅措施到期結(jié)束，以切實(shí)降低美國不可持續(xù)的較長期預(yù)算赤字。

我們的領(lǐng)導(dǎo)層面臨引導(dǎo)經(jīng)濟(jì)政策通過狹窄航道的巨大挑戰(zhàn)。總統(tǒng)與國會(huì)必須為仍在掙扎著從嚴(yán)重衰退中復(fù)蘇的經(jīng)濟(jì)提供短期支持，同時(shí)也要解決較長期的結(jié)構(gòu)性預(yù)算赤字。延長中產(chǎn)家庭減稅措施、但允許富人減稅措施如期終止，有利于這兩個(gè)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。

然而，一些保守派人士威脅稱，除非國會(huì)允許未來十年對2%最富裕家庭（平均年收入為80萬美元）減稅約7500億美元，否則他們將否決延長中產(chǎn)家庭減稅措施。這些人中有許多以赤字為由，反對暫時(shí)延長失業(yè)保險(xiǎn)等幾乎不會(huì)影響較長期赤字的應(yīng)急措施。不幸的是，一些中間立場的民主黨人也加入了保守派的陣營，主張延長面向少數(shù)高收入家庭的減稅措施。