歷時一個多月的中日釣魚島爭端，至今仍在影響和刺激著日本政局。日本共同網的“日本政治”主頁上的新聞，一半與釣魚島有關，主要圍繞著兩個話題。第一個話題是撞船錄像，據說日本有關部門在撞船時曾拍下一段錄像，號稱可以證明中國漁船對撞擊負有全部責任。這段錄像一直掌握在內部人士手中，雖然有議員要求公之于眾，但政府最終以維護中日關系為由決定暫不公開。其實，日方從一開始就主張中國漁船應負百分之百的責任，公開錄像的話也不至于增加到百分之一百二十。之所以不公開錄像，與其說是怕中國政府為難，倒不如說是怕本國人為難——如果抓人正確，何必又要放人？畢竟，日方在政治上是不承認釣魚島存在主權爭議的，法律上政府又不能干涉司法，如果放了人，那么政治和法律總得有一個是錯的。

政治和法律到底誰錯呢？這個問題沒有明確的答案。一位叫渡邊正樹的32歲男子認為首相菅直人對此負有責任，于是到首相官邸“持刀上訪”，要討個說法。但是執政的日本民主黨并不認同這種說法，內閣官房長官仙谷由人表示，放人是那霸地方檢察廳的決定，首相官邸沒有給司法機關下達指示。披露這個情況，眼下看來似乎無可厚非，可長遠來看就有問題——如果將來有一天，中國外交部不再與“日方”交涉，而是直接對某個地方檢察廳喊話，那日本政府怎么辦呢？可見撞船事件后的日本處于何等尷尬的局面，正如中國國務委員戴秉國所說，日方從一開始就錯估了形勢。

所謂誤判形勢，最根本的問題還是誤判了美國的立場。當撞船事件發展到緊要關頭之際，恰好日本首相和中國總理都飛往紐約，分別會晤了美國總統奧巴馬。據說，日方向美方表示，希望美方可以充當中日之間的調停人，化解沖突。美方出乎意料地明確拒絕了這一要求，而是要求中日通過對話解決問題。由于此前中方已經停止了兩國部長級以上的交流，美方的要求就等于“放人再說”。沒過多久，詹其雄果然被釋放了，而美方隨即對日方表示“贊賞”。美方的贊賞意味著，“放人”雖然得罪了日本全國，但沒有得罪美國，情況還不至于太糟。