耶魯大學(Yale)法學院教授蔡美兒(Amy Chua)在《虎媽媽的戰歌》（Battle Hymn of the Tiger Mother，中文版書名為《我在美國做媽媽:耶魯法學院教授的育兒經》）中為中式育兒經辯護，該書剛好在中國國家主席胡錦濤抵達華盛頓之時上架銷售，時機再恰當不過。美國推崇的是民主資本主義，但中國更加專制的資本主義模式創造出了更高速的經濟增長，并讓胡主席掌控了數萬億美元的美國國債。美國的教育文化是圍繞著如何增強孩子自尊心展開的，但蔡美兒認為“成績不佳的解決辦法就是嚴厲斥責和懲罰孩子，讓孩子感到羞愧”，她的父母就是這么對待她的，他們都是華裔移民。有一次，她拒絕接受女兒送給自己的生日賀卡，上面寫著“我愛你！祝世界上最好的媽媽生日快樂！”，說卡片“做得不夠好”。也正是這個女兒，學校功課門門都拿A，而且十來歲就在卡耐基音樂廳舉辦了鋼琴演奏會。胡錦濤和蔡美兒是同一種焦慮心理的兩種面孔。他們所提倡的那種體制曾經被美國人斥為令人反感的、效率低下的、落伍的，但現在這種體制所創造的成績似乎要比美國自己的體制更好。

當然，蔡美兒的做法有許多值得美國教師和家長學習的地方。西方人低估了死記硬背的功效、也低估了自己的孩子能夠吸收的知識量。“世上沒有一件事是有趣的，除非你能把這件事做得很好，”蔡美兒堅持認為（這是錯的），她還說“要把一件事做好就必須努力，但要是隨著孩子們去，他們永遠都不會努力，所以你必須把自己偏好強加給他們，這非常重要”（這是對的）。中國的教育方式讓孩子們擁有“別人永遠奪不走的技能、學習工作習慣和內心的自信”。美國體制所謂的補償性優點——讓孩子更加快樂——在蔡美兒看來是虛幻的，因為在西方孩子離家后往往會和父母日漸疏遠。

然而，蔡美兒的育兒方式也有缺陷，那本書的后半部便展現了這種缺陷。蔡美兒也不希望自己的兩個女兒“到最后變得和那些古怪的亞洲機器人一樣，不堪來自父母的巨大壓力，只因為在國家公務員考試中考了第二名便自殺”。但蔡美兒的問題不在這里。她的問題是，她把自己普羅米修斯式的自我中心與她對女兒的期望混為一談。她的女兒很難從對立行為、恐嚇甚至敵意中辨識出這種期望——而這是情有可原的。她們把蔡美兒叫做“瘋子”，把她比作“伏地魔”(Voldemort)。就連蔡美兒的母親也認為她有些過分。這不是一個中國式的文化問題，而是一個美國式的個人問題。蔡美兒試圖通過把自己的過度野心假扮成一種民族特質，而使其免受審視和評判。