人們正開始明白中國在如何改變世界。中國對石油、鐵礦石、煤炭、銅、鋁土礦和無數其它礦產的巨大興趣，正在“振興”從澳大利亞到智利的不少經濟體。中國的巨大碳排放正改變著有關氣候變化的辯論。中國越來越先進的軍事裝備正令臺灣、越南和美國的將軍們擔憂。然而，外界不那么理解的是，越來越融入全球經濟的中國，正如何被世界改變。

本周在利比亞，這點變得非常明顯。迄今，中國已迅速將在石油、鐵路、電信和建筑行業工作的35860名中國公民撤離利比亞。除了20架民用飛機以外，中國還派出4架軍用運輸機，用來營救數千名困在利比亞的工人，《上海日報》(Shanghai Daily)稱，這是中國首次出動空軍參與撤僑行動。中國還派遣4000噸級導彈護衛艦“徐州”號趕赴利比亞附近海域，那里距離北京有5500英里之遙。

斯德哥爾摩國際和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute)中國和全球安全項目主管琳達?雅各布森(Linda Jakobson)表示，中國在利比亞的撤僑行動標志著一個深遠的轉變。它讓中國達到美國、英國以及其它發達國家的水平，可在遠離本土的地方保護本國公民。人們可能會把此次中國的營救行動視為其巨大實力的展示。但它同樣是一個證據，證明隨著中國更深地卷入遙遠（而且有時是不穩定）國度的事務，中國置身事外的能力正逐漸下降。