2002年，我到訪阿根廷時，該國經濟正在“自由落體”。當時的阿根廷，貨幣貶值，債務違約，前任總統并未僅僅辭職了事，而是乘坐直升飛機逃離了阿根廷。不過，布宜諾斯艾利斯——與當下的雅典一樣——看起來仍像一座中產階級色彩的城市。人們住在有看門人的公寓樓里，開著進口汽車去飯店就餐。一天晚上，一位攝影師在吃飯時告訴我，就在當天，他才意識到自己已經跌入了第三世界。從什么時間開始的？“在亞馬遜(Amazon)拒絕我的信用卡時，”他表示。

世上有兩種基本的生活方式：生活在第一世界，或是生活在第三世界。如果希臘貨幣貶值，債務違約，希臘人或許就能知道，當活動門打開、從一個世界跌入另一個世界是什么滋味。跌落第三世界之后，你的生活會發生方方面面的改變，或微妙或重大，而你的世界觀也將隨之改變。

米凱拉?朗(Michela Wrong)寫了一本以剛果為主題、具有格雷厄姆?格林風格的書，名為《跟隨庫爾茨先生的足跡》(In the Footsteps of Mr Kurtz)。在書中，她準確捕捉到了第一世界和第三世界的差異。當她下船進入混亂的金沙薩時，經歷了“那種頓悟，西方中產階級白人終于意識到其他人群早就知道的事實：在這個世界上的某些地方，（社會）安全網...突然間被抽離，標準口音、教育背景、醫療保險和外國護照——所有這些保證“這事兒不會發生在我頭上"的身外之物——都不再管用。”