在財政部規定的最后期限前幾個小時，打破了美國債務上限談判僵局的協議終于達成。若未能如期達成協議，從今天起，美國政府將不得不停止償還部分債務。這場長達數月的鬧劇，或許會讓人想起溫斯頓?丘吉爾(Winston Churchill)的一句名言：人們總是可以指望美國作出正確的決定——在試遍其它所有可能性之后。這種評價有點太客氣了。

避免違約已成為美國壓倒一切的要務，而這一目標現在已經實現。不過，剛剛達成的協議并未讓美國預算政策走上一條可以持續的道路：盡管議員們苦思冥想、捶胸頓足，但財政調整的力度有限，且得不到任何保證。不出意外，圍繞預算的爭執仍將持續下去——而且如今的政治環境比以往更加惡劣。

提高債務上限的協議十分復雜，晦澀難懂。兩黨的批評人士都抱怨稱，一共只有為數不多的參與者匆匆忙忙地進行秘密談判，然后將談判結果作為既定事實告知國會。投票者大概同樣感到忿忿不平。對于削減預算的目標和手段，美國本應展開公開辯論，可現實卻截然相反。