2001年9月11日，基地組織對(duì)美國(guó)發(fā)動(dòng)了恐怖襲擊。此事在中國(guó)國(guó)內(nèi)引起了嚴(yán)重的輿論分裂：看到象征著美國(guó)的世貿(mào)中心大廈遭到襲擊轟然倒塌，一些中國(guó)知識(shí)分子和大學(xué)生歡呼雀躍，但另一群中國(guó)知識(shí)分子則致信美國(guó)總統(tǒng)，宣稱“今夜，我們是美國(guó)人”。此后，中國(guó)媒體圍繞著“九一一”事件、此后的阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)、伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)，爆發(fā)了具有嚴(yán)重情緒化色彩的爭(zhēng)論。

這是大半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，中國(guó)人對(duì)美國(guó)態(tài)度嚴(yán)重分裂之典型。

從上個(gè)世紀(jì)四十年代太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)開(kāi)始，在西方國(guó)家中，美國(guó)與中國(guó)打交道的頻率和深度是最高的，而中國(guó)人對(duì)美國(guó)人的態(tài)度則充滿了矛盾。