億萬富翁沃倫?巴菲特(Warren Buffett)希望向富人多征稅時，共和黨人冒險予以反對。至少巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)是打算給富人增稅的。富人稅是奧巴馬控制中期赤字的最新方案里的新想法，在提出新方案前，奧巴馬剛剛呼吁施行新的刺激舉措，推動美國經濟復蘇。

共和黨人將這個想法稱作是“階級斗爭”。這是一種偽善的夸大其辭：布什時期的許多財政決策，更應該受到這樣的指責。不過共和黨有一種說法是正確的：即此舉更大程度上是一種政治把戲，而非可靠的政策努力。具體的經濟效果幾乎無法評價，一方面是因為奧巴馬對細節語焉不詳，另一方面是因為除非作為全面中期財政規劃的一部分，否則這一想法就幾乎沒有意義。

任何此類方案要想做到合理，就必須像奧巴馬的新方案一樣，將限制開支和增加稅收相結合。還必須大舉改革聯邦稅收體制——這種改革的時機已然成熟。更為理性的征稅，能夠通過降低稅率獲得更高的財政收入，同時為私營企業提高可預見性和簡易性。當然，這正是鮑爾斯-辛普森(Bowles-Simpson)財政責任委員會去年提出的方案。奧巴馬當時本應竭力推動這些原則。然而他并沒有這樣做，因此在債務上限鬧劇拙劣的政治沖突過后，現在只能面臨更大的難度。