1902年6月，29歲的梁?jiǎn)⒊凇逗贾莅自拡?bào)》上發(fā)表文章首次提出：“千句話并一句話，因?yàn)槭桥f中國(guó)不好，要想造成那一種新中國(guó)。”同一年，梁?jiǎn)⒊€在政治幻想小說《新中國(guó)未來記》里描述了以立憲民主為基礎(chǔ)的現(xiàn)代中國(guó)的理想藍(lán)圖。從此，“新中國(guó)”成為拋棄一家一姓之王朝、追求中國(guó)社會(huì)進(jìn)步的人士的共同奮斗目標(biāo)。

僅僅九年后，辛亥革命爆發(fā)，大清王朝黯然謝幕。“新中國(guó)”——“中華民國(guó)”真的成立了。是的，這是一個(gè)全新的中國(guó)：與延續(xù)近兩千年的帝制所維護(hù)的專制獨(dú)裁不同，中華民國(guó)的立國(guó)價(jià)值取向是立憲民主。

“說起民元的事來，那時(shí)確是光明得多，”當(dāng)時(shí)在南京教育部任職的魯迅后來曾回憶說，“覺得中國(guó)將來很有希望。”可是，很快希望變成了失望，因?yàn)閼椪戳ⅲ裰鞑徽茫俺穷^變幻大王旗”，政治舞臺(tái)上“狐貍方去穴，桃偶已登場(chǎng)。”但是復(fù)辟帝制已成妄想，不管是北洋軍閥，還是革命黨，沒有任何一方拋棄“中華民國(guó)”的旗號(hào)。