今年1月14日，突尼斯人趕跑了他們所鄙視的獨裁者扎因?阿比丁?本?阿里(Zine al-Abidine Ben Ali)，震撼了整個阿拉伯世界。上周日，在突尼斯點燃的革命之火仍在其它地方熊熊燃燒之際，該國又為這個動蕩不安的地區送來一縷希望的曙光——它舉行了“阿拉伯之春”以來的首個選舉。突尼斯新形成的政治家階層（既包括勝選者也包括敗選者）現在必須完成“帽子戲法”：讓民主習慣在這個長期喪失民主自由的國家里扎下根來。

上周日的選舉是一個良好的開端。國際觀察人士判定，這次的選舉是自由和公平的。絕大多數突尼斯民眾都興高采烈地參加了投票。同樣具有重要意義的是，突尼斯在舊政權倒臺僅僅9個月后就迅速舉行了選舉。這一成就不是隨便哪個國家都能取得的。在埃及，選舉已被推遲；在利比亞，持續8個月之久的沖突才剛剛結束。突尼斯之所以能夠避免這些問題，完全是其人民、政治家及其令人欽佩的、保持克制的軍隊的功勞。

但即便是在慶祝這一成就的時候，突尼斯的新領導人也不應忘記：選舉只是實現最終目標的一種手段。正如阿爾及利亞1991年選舉后爆發騷亂所證明的那樣，選舉后發生的事情與選舉時發生的一樣重要。