最近密集召開的一系列亞太地區(qū)峰會(huì)確實(shí)清晰地顯示出全球?qū)嵙ζ胶獾霓D(zhuǎn)移，馬凱碩(Kishore Mahbubani)也正確地指出了這一點(diǎn)。然而，相比閻學(xué)通提倡的“仁政”，這些峰會(huì)還從一個(gè)更根本的層面上引出了一些重要問題。（至于“仁政”的提法，在涉及中國時(shí)也值得玩味。）

不斷演變的地區(qū)局勢中，令人驚訝的一點(diǎn)是，中國所陷入的麻煩之深。在鄧小平時(shí)代，伴隨著經(jīng)濟(jì)增長，中國一直奉行著“韜光養(yǎng)晦”的外交政策。這個(gè)原則現(xiàn)在已被拋棄。然而在各種利益集團(tuán)——從軍隊(duì)到出口行業(yè)游說團(tuán)體——紛紛施加影響的情況下，北京始終未能建立起一套前后一致的地區(qū)性外交政策，更遑論全球性外交政策。外交部似乎沒有任何影響力。

中國聲稱，在該地區(qū)致力于推行全面合作，與東盟(Asean)維持靈活的關(guān)系，不過中國在與鄰國交往時(shí)卻通常奉行雙邊交往的做法。中國堅(jiān)持聲稱擁有南海的全部主權(quán)，這與其他國家的領(lǐng)土主張構(gòu)成沖突，尤其是越南和菲律賓。中國漁船發(fā)生了一系列海上碰撞，而這些碰撞的輿論背景是共產(chǎn)黨官方小報(bào)《環(huán)球時(shí)報(bào)》(Global Times)的強(qiáng)硬民族主義言論。盡管沖突規(guī)模很小，但此類撞船事件，以及更深層次的對海底能源蘊(yùn)藏的爭奪，只會(huì)提醒較小的東亞國家（且不論日本和韓國），其國家安全需要依賴美國。在一些例子中，中國已經(jīng)促使它們擁抱在一起。