在未來，你的電腦將是一個擁有免費操作系統的平板電腦，運行著寄存在“云計算”平臺和內置在ARM芯片里的免費應用程序。而微軟(Microsoft)卻對安裝在本地個人電腦和英特爾(Intel)芯片里的操作系統和應用程序收費，這意味著什么？它聽起來像是微軟需要一個新的未來。

微軟將在今年推出新的操作系統Windows 8，它將改變未來。它的目標是在觸摸屏和平板電腦上良好運行，與ARM芯片兼容，吸引應用程序開發商并說服設備制造商為此付費。微軟今晚的“重大聲明”（預計是介紹首款Windows 8平板電腦）是重振其最重要產品的巨大努力的一部分。畢竟，微軟逾25%的銷售收入來自Windows，而且該公司的很大一塊利潤也來自Windows——盡管由于產品開發成本上升，最近利潤率有所下降。

微軟為Windows 8向設備制造商收取多少費用將非常關鍵。由于其移動設備競爭對手谷歌(Google)的Android操作系統是免費的，微軟或許已經輸掉了這場戰爭。但伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)表示，對每年出貨不到900萬臺的平板電腦制造商而言，Windows 8每份40美元左右的授權費用實際上低于伴隨Android的固定成本。這些成本包括軟件集成和支持成本，以及Android為系統中采用微軟知識產權的部分而支付的授權費。