2012年下半年中國經濟衰退的趨勢已經成定局，二季度GDP同比增長僅有7.6%，低于一季度的8.1%，是全球金融危機以來最低增速。8月中旬的數據顯示，7月份工業增加值同比增長9.2%，低于6月份的9.5%，為2009年5月以來的最低增速。

經濟衰退的威力還未彰顯，中國財政部門已經感受到財政減收的壓力。七月末財政部召開的年中會中，財政部長謝旭人明確指出，“事實就是很嚴峻，有些省市已的確面臨完不成預算（收入）的問題”，“狠抓增收節支成為財政部門下半年的要務”、“大力支持稅務、海關部門依法加強稅收征管，應收盡收”。各級政府部門加大征稅、收費、罰款力度的新聞不絕如縷。沈陽市更以運動式罰款為創收手段，致使全市出現大面積商戶關門避檢。此舉在社會輿論的指責下停止以后，交警開始出動，起早貪黑貼罰單，廣東、湖北等地也多有此舉。

經濟衰退時期，企業營收下跌、利潤睛轉陰，此時加大征稅力度，對企業來說無疑是雪上加霜，宏觀上也會強化經濟衰退。為此，財稅兩部門“一把手”謝旭人和肖捷從6月份開始，就多次強調不得收“過頭稅”，同時防止出現虛增非稅收入等情況。希望以此遏制各級財稅部門為完成預算收入指標過度征稅的沖動。但這又是一個兩難，如果真的遏制住這種沖動的話，各級政府很有可能會陷入財政危機。