如果米特?羅姆尼(Mitt Romney)當選并恪守其競選承諾的話，他將在2013年1月20日就任美國總統之后的數小時內，簽署自己的首個總統令，宣布中國為匯率操縱國。根據1988年通過的《綜合貿易與競爭法》(Omnibus Trade and Competitiveness Act)，羅姆尼的舉動將會立即引發中美兩國官員的直接會談，但談判將會陷入僵局，雙方都將召開新聞發布會指責對方。

2月初，羅姆尼會在自己的首個《國情咨文》(State of the Union)演講中表示：“我們受夠了，現在是時候讓中國服從我們的規定了。”該國情咨文獲得國會高調批準。在一周內，美國參眾兩院兩黨議員以壓倒性的多數票通過《2013年捍衛美國貿易法案》(Defend America Trade Act of 2013)。于是這部以2005年首次提出的對中國操縱匯率行為征收反補貼關稅的“矯正措施”為模板的法案，在2013年2月18日“總統日”這天被簽署為法律。中國當即被認定違反了這部新法律。

屆時中美兩國之間的談判將呈現出新的緊張局勢，但兩國新任領導人都不愿妥協，于是談判失敗。根據《2013年捍衛美國貿易法案》的規定，華盛頓立即悍然對所有中國出口到美國的商品加收20%的關稅。