有一個謎團延續已久：美國帶領西方在冷戰中書寫了民族國家史上最大的戰略勝利，并在世界大部分地區成功樹立民主制度，為何卻在最近15年左右的時間里，成為一個在公共政策領域愚蠢之極的國家？美國設計的自殺性政策，令它的敵人望塵莫及：將5000萬就業崗位外包，而又吸納2000萬沒有技術能力的外國人；為了中東的“國家建設”，派美國人去流血犧牲，并且浪費2萬億美元；用數萬億美元毫無價值的房地產支持債務荼毒世界，而這些債務還被華爾街陷入癱瘓的大佬們評為“投資級”。危及歐元區的輕率之舉，相比之下反倒顯得理智了。

美國人意識到，兩大黨在政府各個部門、各個層級的執政都一團糟。他們也很沮喪，因為將現任官員掃地出門并不能迎來更好的繼任者。大多數美國人認為，這場競選的兩個主角一個是工作不力的現總統，一個是難以扛起總統大任的挑戰者。奧巴馬(Obama)政府為美國的男女老少帶來人均近兩萬美元的新增赤字，而真正的經濟復蘇遲遲不來，導致了凈就業率的下降。

奧巴馬在世界上還沒有人心盡失——主要是有些人喜歡美國領導人聲討美國的資本主義和單邊主義，又不介意外國人掏空美國的口袋。這與歐洲常見的歇斯底里情緒相符，即認為共和黨人都是思想原始的強盜貴族和宗教狂徒。共和黨脾氣不好，但通常是理性的。