高等教育是英國規模最大、增長最快的創匯產業之一。英國吸引的留學生數量僅次于美國，官方預測顯示該領域的出口收入將在2025年翻一番以上，達到170億英鎊。留學生的學費占英格蘭高等教育收入的比例超過十分之一，他們在校園外也對經濟有著不小的影響。站在更廣的角度看，他們對英國文化和知識生活的貢獻是無可估量的。

但如今，政府移民政策讓這種成功遭遇風險。政府計劃在2015年把凈移民數量削減至“幾萬人”，使得2010-11年度占總移民數五分之二的留學生陷入不利境地。智庫英國公共政策研究院(IPPR)近期的分析認為，達到該目標意味著削減5萬名外國學生，每年因此造成的經濟損失為20-30億英鎊。對于畢業后希望留英兩年的非歐盟(EU)學生，政策已經明顯收緊，導致今年部分大學的印度留學生申請數量下跌約五分之一。英國邊境管理局(UK Border Agency)正向多家學府（其中不乏運營良好的）施加強大壓力，有校長表示幾乎得實時匯報留學生的去向。

現在，英國邊境管理局投下一顆深水炸彈，完全撤消了頒發給倫敦都市大學(London Metropolitan University)的簽證擔保資質。此舉令該校收入驟減，約2600名在讀的海外學生要么得在接下來60天內找到新學校，要么選擇離開英國。