在巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)總統的領導下美國經濟狀況有多糟糕？1980年羅納德?里根(Ronald Reagan)在與吉米?卡特(Jimmy Carter)的總統大選辯論中，問過這個問題的政治版：“比起四年前你的日子更好過了嗎？”米特?羅姆尼(Mitt Romney)現在自然而然地問到了這個問題。

對這個問題的答案第一反應是：只好過了一點。2012年第二季度美國實際國內生產總值(GDP)比奧巴馬上任前的2008年第四季度高5.2%。9月經季節性調整后的失業率為7.8%，與2009年1月持平。然而奧巴馬走馬上任之際正逢美國經濟處于一場巨大的金融危機帶來的劇痛中，分析師必然會問，這樣的經濟表現在這一前提下是像支持者聲稱的那樣令人滿意，還是像反對者堅持的那樣令人失望？

備受尊敬的宏觀經濟學家、斯坦福大學(Standford University)教授約翰?泰勒(John Taylor)對這一問題的答案毫不懷疑。在最近的博文中，他聲稱美國金融危機之后通常會伴隨強勁增長，然而本輪經濟復蘇卻是例外（參見圖表）。另外，他還聲稱這一結果是由錯誤的政策導致的。沒錯，泰勒教授是羅姆尼經濟團隊的成員。但是問題在于：他說的對么？答案是“不對”。對此，有必要問一句他為什么不對。