在豪爾赫?路易斯?博爾赫斯(Jorge Luis Borges)筆下的一則寓言中，一個古國極為執迷制圖術，以至于最后能令它滿意的，只有一幅尺寸與王國同樣大小的地圖。“龐大的地圖沒有用處，”博爾赫斯言簡意賅地寫道。在捕捉真實乃至超越真實的過程中，帝國失去了對真實的所有認識。

薩姆?伊斯雷爾三世(Sam Isreal III)的離奇故事也是同樣的道理：這是一個由詐騙和失敗組成的現代對沖基金寓言，源于華爾街耳熟能詳的骯臟與罪行，以及一個人打敗市場（用伊斯雷爾的話來說是“先一拍聽到市場的動靜”）的雄心，卻以深陷陰謀和偏執的泥潭而告終。

伊斯雷爾的Bayou Capital對沖基金于2008年崩盤。說實話，正如蓋伊?勞森(Guy Lawsen)在書中所說，崩盤一事十足奇怪，若不是因為這一點，它本來會被規模更大、影響更深遠的馬多夫(Madoff)丑聞所遮蓋，成為無人知曉的一件事。在入圍今年“英國《金融時報》/高盛年度商業圖書獎”(Financial Times and Goldman Sachs Business Book of the Year Award)的《章魚》(Octopus)一書中，勞森講述了2008年金融崩潰以來最為混亂、稀奇的一場故事。