一個(gè)很簡(jiǎn)單的問題：美國經(jīng)濟(jì)是增長(zhǎng)還是萎縮？大多數(shù)觀點(diǎn)認(rèn)為，（稍微簡(jiǎn)單化一點(diǎn)來說）就業(yè)增加和房?jī)r(jià)上升必定意味著擴(kuò)張。持不同意見的悲觀者則將此看得更為復(fù)雜。目前的工業(yè)生產(chǎn)、個(gè)人收入及銷售額指標(biāo)看起來已在2012年7月見頂，此后三個(gè)月連續(xù)下滑。但前兩者在11月強(qiáng)勢(shì)反彈。唯有就業(yè)率呈明顯上升趨勢(shì)，但該指標(biāo)一向滯后于其他指標(biāo)。先行指標(biāo)也發(fā)出不同信號(hào)。建造許可數(shù)量上升，初期的失業(yè)金申請(qǐng)數(shù)量正在放緩（雖然沒有前一階段下降得那樣快）。然而，制造商新訂單正在趨緩，其他指標(biāo)則飄忽不定。

現(xiàn)實(shí)世界中，看漲陣營(yíng)的投資者會(huì)想要下注。那么這兒有個(gè)流動(dòng)性很好的金融工具可供下注：谷歌(Google)。人們很容易忘記谷歌的業(yè)務(wù)是周期性的，因?yàn)楸M管它所在行業(yè)極具周期性（廣告業(yè)），但它也置身于該行業(yè)中市場(chǎng)份額不斷增長(zhǎng)的那個(gè)板塊。根據(jù)普華永道(PwC)的數(shù)據(jù)，數(shù)字廣告支出在過去10年中翻了10倍。雖然有這一大趨勢(shì)的推動(dòng)，但谷歌的營(yíng)收增長(zhǎng)在2009年第二季度以3%觸底。股價(jià)表現(xiàn)在2007-09年期間與大盤表現(xiàn)一樣糟糕（此后則跑贏大盤）。

谷歌的股價(jià)已反映其擴(kuò)張前景。其股價(jià)繼受到第三季度令人失望的業(yè)績(jī)打擊以來，已強(qiáng)勁反彈并接近歷史高點(diǎn)。營(yíng)收增長(zhǎng)（不包括外匯交易及摩托羅拉收購）在近幾個(gè)季度達(dá)到25%。按照分析師的預(yù)測(cè)，營(yíng)收增長(zhǎng)今年將僅溫和放緩，而每股盈利將加快增長(zhǎng)。但只要整體經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)，谷歌的市盈率（16倍于2013年預(yù)期盈利）還是很有吸引力的，考慮到它在核心市場(chǎng)擁有堡壘般的地位。經(jīng)濟(jì)預(yù)言家們，站出來吧！