筆者曾在《中國農民“幸福感”之實證調查》（2012年10月12日《聯合早報?言論版》）中指出，中國農民對過去十年的評價，較之城市居民，要高出很多。這十年的執政者胡錦濤、溫家寶在農民心中享有很高威望。但是，筆者同時發現，中國年輕農民（1980年后出生）與父輩們的政治觀差異明顯。

具體來說，他們在腐敗認知、個人權利以及執政黨合法性方面，與父輩們存在近乎完全相反的觀點。了解農村政情民意的變化，確切判斷人民在想什么，對于中國以及新一代領導人來說，意義特殊。

首先，與中國中老年農民相信“中國的腐敗是地方的、上面是好的”的觀念相比，中國80后、90后農民認為中國的腐敗是自上而下的，“上面、下面都腐敗”。無論是全國性的正常上訪，還是發生在烏坎等地的群體性事件，都向人們強化了學術界流行的一種假設，即中國農民對中央較信任，對地方不信任，政府信任呈現遞減態勢。在筆者的總體訪談調查中，也得出了這樣的結論。但是，這樣的腐敗認知在中老年農民間流行，年輕農民卻不以為然。他們中的相當一部分人認為，中央和地方一樣腐敗。在與這些年輕農民的的訪談中，筆者發現，他們在獲取信息方面顯示出完全不同于父輩的渠道和方式。無論是經常在外務工的，還是長年在農村從事農業生產的，都令人驚訝地顯示出對公共事務的熱情。在訪談中，數位年輕村民對筆者談起“薄熙來案”，相反，父輩村民無一人提起。如此，便不難理解年輕農民的腐敗認知觀了。