希拉里?克林頓(Hillary Clinton)在離任演講中表示，世界需要一種新架構，它應該是“弗蘭克?蓋瑞(Frank Gehry，著名后現代主義建筑師——譯者注)風格，而不是中規中矩的希臘風格”。這句話形象地描述了美國在巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)第二任期伊始面臨的復雜局面。上世紀90年代希拉里還是“第一夫人”時的許多確定性已經不復存在，尤其是那個短暫的單極格局時代。

因為小布什(George W. Bush)對單極格局處理不當，美國聲譽一度受損，值得稱贊的是，希拉里自2009年擔任國務卿以來，幫助美國恢復了名望。她的明星效應——以及她愿意出席相對冷門的國際會議——是全球舞臺上的一項重要資產。但她的外交遺產并不像人們預期的那么大。美國的戰略方向需要由約翰?克里(John Kerry)進一步闡明。

但白宮首先必須明確表示，將賦予克里這么做的空間。這位前參議員上任伊始有一個明顯優勢：沒人懷疑他仍然抱有當總統的野心。無論是飛行里程還是出訪國家數量都創下紀錄的希拉里，一直受到奧巴馬助手的嚴密牽制。她被視為白宮戰略的執行者。她還在阿富汗問題上被邊緣化。