如今，中國各監管機構的重頭戲就是消除“影子”。這里的“影子”是指銀行業中一個比較隱蔽、增幅驚人的領域，有人可能認為其增長已到了令人擔憂的地步。10年前，新增信用中由非銀行機構或正規銀行的表外工具提供的僅占10%，而如今這一比例已升至近50%，凸顯出“影子”銀行業務增長之迅猛。

樂觀者認為，“影子”銀行的發展在很大程度上是一件好事，能夠促進金融體系走向成熟——利率水平將擺脫政府控制，風險與回報的匹配度也將有所提高。但對悲觀者而言，“影子”銀行是一個隱患，可能引發一場中國式“次貸危機”。

當然，樂觀者太不敏感了。多方面證據顯示，通過這種非規渠道籌集到的資金，大部分都投向了不值得投資的項目上。可以說，“影子”銀行是中國政府各項政策相互矛盾的畸形產物。一方面，中國政府希望銀行業具有健康的財務狀況，同時存貸款利率受到嚴格控制。另一方面，中國政府追求經濟高增長，而這需要大量未經嚴格審核的信貸作為支撐。結果導致金融體系中產生了一個界限模糊、監管不足的部門，該部門如今控制著約20萬億元人民幣（合3.2萬億美元）的資產，相當于中國國內生產總值(GDP)的40%，此比例是2008年的4倍。