羅伯托?阿澤維多(Roberto Azevêdo)當選世界貿易組織(WTO)新任總干事，無疑是巴西的外交成功。在總統迪爾瑪?羅塞芙(Dilma Rousseff)任下，這個拉美大國持續地致力于打造全球“首席調停員”的形象，一再為多邊機構高層輸送候選人。在阿澤維多當選之前，若澤?格拉濟安諾?達席爾瓦(José Graziano da Silva)于2010年被任命為聯合國糧農組織(UN Food and Agriculture Organisation)總干事。

一個嚴峻的問題是，阿澤維多上任后能否重新振興WTO——它的影響力已不如以往。WTO在監督貿易協定、仲裁貿易糾紛方面仍然發揮著可靠的作用，但主要貿易國家之間的嚴重分歧已導致這家總部位于日內瓦的國際機構無力促成多邊協定的簽署。2001年啟動的多哈回合談判如今名存實亡。

正當全球經濟需要強有力的引導之時，WTO卻形同虛設。2012年全球貿易額僅增長2%，是1981年有記錄以來第二差的成績，尚不及全球經濟增長率。現任WTO總干事帕斯卡爾?拉米(Pascal Lamy)上月警告，保護主義的威脅正在抬頭。越來越多的經濟體正轉向雙邊貿易談判，但雙邊協定只是退而求其次的方案，因為它會排擠與第三方的貿易。