巴沙爾?阿薩德(Bashar al-Assad)的部隊很可能對其敘利亞同胞犯下了有違道德的滔天罪行，這為美國總統(tǒng)巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)提供了一個獨一無二的機會：首先，他可動員全球輿論，抨擊敘利亞日益具有毀滅性的教派戰(zhàn)爭；其次，他可推動更多國家參與到一項更為全面的努力中，防止整個中東地區(qū)爆發(fā)沖突。

內(nèi)戰(zhàn)總是很殘酷的。敘利亞內(nèi)戰(zhàn)既是一場狂熱的教派沖突，又是一場激烈的國內(nèi)族群沖突。敘利亞在該地區(qū)的對手則從外部對這場沖突予以推波助瀾，而它的這些對手反過來又受益于幾個相互對立的大國的支持。這意味著，這場沖突趨于惡化的可能性很大，沖突所波及的地域有可能迅速擴大，暴力程度也有可能急劇升級。

因此，在敘利亞平民遭到異常殘暴的化學武器攻擊后對施暴方采取的懲罰性措施，理應成為一項更宏大戰(zhàn)略的一部分。該戰(zhàn)略有兩個目標，一是動員全球輿論、譴責這場戰(zhàn)爭本身；二是催生一個更廣泛的國家聯(lián)盟——這些國家在避免整個地區(qū)爆發(fā)沖突方面均擁有重大切身利益。