一個過路人看到一名男子在路燈下找東西，就問他在找什么。“我的鑰匙，”他回答道。他們找了一會，但一無所獲。過路人問那名男子他是否確定把鑰匙丟在這了。“哦，不，”這名男子回答道，“但這里有光。”
英國的經濟辯論就是如此。所有人都看到此次危機遺留下了財政赤字這個嚴重問題。我們很容易同意，政府有必要考慮將它列為優先事項。我們也會很容易同意，這些赤字是財政失責的結果。但真正的問題是此次金融危機對產出和生產率的影響。人們應關注的是如何恢復損失的產出以及生產率。財政失責并非這些災難的原因；消除這個問題并不能結束災難。
英國現在的人均產出和勞動生產率遠遠低于長期趨勢水平。例如，2012年英國的國內生產總值(GDP)比1950年至2007年的趨勢水平低了12%。這是一場嚴重衰退以及隨后有記錄以來最疲弱復蘇的結果。低失業率這個亮點其實是生產率大幅下降的反映。正如牛津大學(University of Oxford)學者西蒙?雷恩-劉易斯(Simon Wren-Lewis)所辯稱的那樣，這是一種政策失敗。
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