1914年8月，當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，倫敦特拉法加廣場(chǎng)(Trafalgar Square)上歡聲雷動(dòng)。在德國(guó)，就連自由主義小說(shuō)家托馬斯?曼(Thomas Mann)也為此歡欣雀躍：“戰(zhàn)爭(zhēng)！我們感覺(jué)到一種凈化，一種自由。”之前的“和平世界”讓他感到厭煩。

他的這番話顯示出我們距離那個(gè)時(shí)代是多么遙遠(yuǎn)。最近多數(shù)關(guān)于1914年的評(píng)論都在強(qiáng)調(diào)當(dāng)前的戰(zhàn)爭(zhēng)風(fēng)險(xiǎn)。然而，如今的大局是和平，和平在國(guó)際和國(guó)內(nèi)的普遍程度很可能超過(guò)以往任何時(shí)候。正如哈佛大學(xué)(Harvard)心理學(xué)家史蒂文?平克(Steven Pinker)在其重要著作《人性中的天使》(The Better Angels of Our Nature)中所描述的，武裝沖突和暴力犯罪在減少。如果趨勢(shì)朝著更加和平的方向發(fā)展會(huì)怎樣呢？

這種認(rèn)為我們生活在和平時(shí)期的看法，與直覺(jué)有點(diǎn)相悖。在9?11恐怖襲擊過(guò)去幾年后，一位來(lái)自寧?kù)o小鎮(zhèn)——美國(guó)佛羅里達(dá)州朱庇特的女士問(wèn)我：“您不認(rèn)為這是歷史上的最危險(xiǎn)時(shí)期嗎？我的朋友和我會(huì)互相打電話，我們幾乎不敢離開家。我們只能祈禱我們的孩子平安。”我們很容易想到當(dāng)今正在發(fā)生的沖突，因?yàn)殡娨曅侣劺锒际菈南ⅲ嚎植婪肿印o(wú)人機(jī)、敘利亞、南蘇丹以及中非共和國(guó)剛剛爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)，還有到處在發(fā)生的謀殺。