1996年，我的朋友吉姆?羅沃(Jim Rohwer)出了一本書：《亞洲的崛起》(Asia Rising)。幾個月后，亞洲崩盤。1997年的亞洲金融危機使羅沃的書看起來有點愚蠢。上周我突然想起早已在2001年英年早逝的吉姆?羅沃，當時我在聽另一個吉姆——曾為高盛(Goldman Sachs)工作的吉姆?奧尼爾(Jim O’Neill)——在接受電臺采訪時捍衛他看漲新興市場的觀點。

奧尼爾在過去10年新興市場繁榮期真正開始的前夕發明了“金磚四國”(Bric)這個詞，用來指代巴西、俄羅斯、印度和中國。他的先見之明，加上他拼湊精彩縮寫詞的能力，讓他榮獲大師地位。現在奧尼爾又回來了，極力夸贊下一組冉冉崛起的經濟大國，即聽上去相當可口的“薄荷四國”（Mint：墨西哥、印度尼西亞、尼日利亞、土耳其）。但今年他的時機掌握得不是很好。投資者正對新興市場感到恐慌，而“薄荷四國”中壓陣的土耳其處在危機的最前沿。

這些故事的一個教訓是，就像投資一樣，在發表見解方面，時機是一切。完全有可能在錯誤的時間點發表正確的觀點——羅沃的遭遇就是這樣。他的書出版17年以來，他對亞洲的樂觀情緒得到全面驗證。該書只是在出版后持續數月的關鍵時期貌似大錯特錯，當時國際貨幣基金組織(IMF)被迫紓困韓國、泰國和印尼。