現(xiàn)代化是不止一代中國(guó)人的夢(mèng)想。1949年以后，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人曾先后提出了現(xiàn)代化的工業(yè)、現(xiàn)代化的農(nóng)業(yè)、現(xiàn)代化的交通運(yùn)輸業(yè)、現(xiàn)代化的國(guó)防以及現(xiàn)代科學(xué)文化等概念。1964年底，中國(guó)第三屆全國(guó)人大《政府工作報(bào)告》中提出了分兩步走、全面實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化（實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)、工業(yè)、國(guó)防和科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化）的戰(zhàn)略；1975年又提出在20世紀(jì)末全面實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化。實(shí)際上，對(duì)現(xiàn)代化目標(biāo)的追求，成為中國(guó)三十年來改革開放的重要?jiǎng)恿χ弧?/p>

有很多中國(guó)國(guó)內(nèi)學(xué)者研究過現(xiàn)代化的問題，將現(xiàn)代化具體分解為經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、科技、消費(fèi)水平、福利水平、環(huán)境、政府服務(wù)等多項(xiàng)指標(biāo)。但是，現(xiàn)代化并沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，它大致是指在較高的經(jīng)濟(jì)和科技發(fā)展水平之下，一個(gè)各方面都比較發(fā)達(dá)的文明社會(huì)所處的較為均衡的狀態(tài)。

從經(jīng)濟(jì)和很多硬件條件來看，中國(guó)比歷史上任何一個(gè)時(shí)候都更接近現(xiàn)代化。2013年中國(guó)GDP規(guī)模達(dá)9.3萬億美元，居世界第二；人均GDP近7000美元，已達(dá)到中等偏上收入國(guó)家水平。從城市和基礎(chǔ)建設(shè)水平來看，許多城市的硬件條件已經(jīng)不輸于歐美。不過，這是否意味著中國(guó)接近或達(dá)到了現(xiàn)代化呢？從中國(guó)人普遍的生活感受來看，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和消費(fèi)水平比過去有了很大的提高，但中國(guó)社會(huì)似乎離現(xiàn)代化仍然相差很遠(yuǎn)，普通人的幸福感體驗(yàn)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是現(xiàn)代化社會(huì)應(yīng)該有的狀態(tài)。