經濟學家托馬斯?皮凱蒂(Thomas Piketty，見上圖)所著的《21世紀的資本》(Capital in the Twenty-first Century)，被譽為2010年代最具影響力的著作之一。該書的命題，即富裕國家的財富不平等已重返100年前達到的水平，已在學術界和政策制定者當中引發激烈辯論。盡管評論人士對其研究結果的影響看法不一，但即便是批評者也對支撐該書結論的數據工作表示了贊賞。

不過，英國《金融時報》的一項調查發現，皮凱蒂教授的工作存在種種數據問題和錯誤，包括：他的電子表格中有一些沒有解釋的條目；對數據源精挑細選；以及謄寫錯誤。合起來看，這些問題削弱了他的結論，即財富不平等在美國和歐洲都呈上升趨勢。

英國《金融時報》之所以能夠復制皮凱蒂教授的研究結果，完全是因為他在網上發表了所有數據源和電子表格。在經濟學領域，開放數據是一種值得歡迎的做法，皮凱蒂教授在這方面應當得到肯定。《21世紀的資本》呼吁出臺重要的政策變化，包括開征一種國際財富稅。皮凱蒂教授賴以得出結論的數據接受公開監督是極其必要的。