我住在倫敦南部，幾乎每天我都要乘火車經過位于德特福德的垃圾焚燒廠(見上圖)。該垃圾焚燒廠每年焚燒大約42萬噸城市居民的垃圾，并把它轉換成熱能和電能供應給當地居民。我不認為該垃圾處理廠對我的健康構成威脅。相反，我認為這是對城市垃圾有效的利用。否則它們將被倒進垃圾填埋場，釋放甲烷等有毒氣體。

然而，中國的許多城市居民可能對此并不認同。許多中國城鎮居民反對在自己的社區附近修建類似的垃圾焚燒廠。最新一起抗議事件發生在杭州，抗議中至少有39人受傷。為什么？難道這是中、英之間文化差異的又一證據嗎？

原因并非如此。全世界的人們都非常關注由于垃圾焚燒而引發的環境健康危險。很多人認為政府的政策應該從減少垃圾以及垃圾回收方面下手。實際上，在德特福德的垃圾焚燒廠在1994年剛建成時也曾引起爭議。2002年，非政府組織“綠色和平”曾組織過直接的抗議活動，提醒人們關注二惡英污染。當地居民也投訴焚燒的粉塵，并質疑倫敦議會。而今天它已不成為地方選舉中的一個議題，同時也沒有引起任何主要的社會動蕩。