增長疲軟、就業(yè)不景氣、廣泛彌漫的對工作的不滿、令人震驚的巨額債務(wù)——這就是西方世界的生活。西方世界好像已經(jīng)丟掉了曾令其保持一個多世紀(jì)活力的創(chuàng)新習(xí)慣。

自20世紀(jì)60年代活力嚴(yán)重減退后, 大多數(shù)國家的生產(chǎn)率增速都開始下滑。20世紀(jì)70年代，美國的生產(chǎn)率增速跌至原來的一半。在20世紀(jì)90年代末，法國、德國和英國的生產(chǎn)率也或多或少停止了增長。這些國家急需找到方法恢復(fù)其從前的活力。

但是一些意見領(lǐng)袖會改變話題。他們認(rèn)為，重要問題是不平等。據(jù)估計，歐洲四分之一的私人財富掌握在最富有的1%人手中；在美國，最富有的1%人群掌握著三分之一的財富。在低生產(chǎn)率增速的國家，私人財富在國民收入中的比重迅速增加；且近幾十年來，絕大多數(shù)國家私人財富中富人掌握的財富比重均有所增長。