如果說失敗就絕不能得到獎賞，那么美國中央情報局(CIA)的老板顯然不明白這一點。不論CIA搞砸了什么事情，它的預算和活動范圍依然在擴大。

時任CIA局長的利昂?帕內塔(Leon Panetta)剛向美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)念完一份物品清單，奧巴馬就立刻表態：“CIA想要什么就有什么。”帕內塔在書中寫道，奧巴馬的反應“一反常態，果斷得令人振奮”。可惜的是，他卻不能詳細說明奧巴馬一口答應的究竟是什么要求。就像CIA能如愿實施無人機空襲一樣，它也能刪除前員工回憶錄中的某些段落——即使是像帕內塔這樣德高望重的人物也不例外。

媒體對帕內塔新書《值得戰斗》(Worthy Fights)的關注幾乎都聚焦于書中對奧巴馬的若干處批評。“在我看來，總統往往依賴法學教授的邏輯行事，而非領導人的激情，”他這樣寫道。這一點的確所言非虛。但這不算新鮮。接下來的一些訪談內容更為勁爆。先后在奧巴馬政府執掌過CIA和五角大樓的帕內塔表示，奧巴馬已經“迷失了方向”。從敘利亞的伊斯蘭分子到普京在東歐的入侵行徑，世界各處的挑戰幾近把他壓垮。在華盛頓政壇上，很少有人比帕內塔更忠誠、更謹言慎行，然而，即使是帕內塔，也像布魯圖（Brutus，刺殺愷撒的主謀——譯者注）那樣對皇帝揮刀相向，這很能說明奧巴馬的權威正在不斷下降。