中國內地人移民的熱門地點是美國、加拿大、澳大利亞、新加坡乃至香港地區，泰國這樣的東南亞發展中國家絕對不算是熱門，但是最近十多年還是有數以十萬計的“新移民”——絕大多數沒有入籍而是常住——前往泰國、緬甸、柬埔寨之類國家闖蕩，他們在這里工作、置業乃至養兒育女。他們開餐館、旅舍、做代購、旅游咨詢等行業，甚至還出現了主要面向新移民做房屋租賃、購買的代理公司或私人中介。

去泰國旅游，路上和一些內地去的新移民略有接觸。2003年從北京高校畢業的一位校友就在清邁常住。他說吸引他到泰國的不僅僅是新的商業機會，也有些人是喜歡泰國的生活氛圍和環境：相比國內的很多城市，清邁都要更為干凈整潔，空氣質量也更好。當然，也因為這里已經成為國際性的旅游城市，有各種風格獨特的咖啡館、餐館和旅游項目，一些“小資”就是因為生活方式和生態環境的因素住在了清邁。

對中國大城市和西南地區的中產階級來說，以后到清邁養老似乎是個不錯的選擇，這里的生活消費要比中國大多數省會城市低，四季長夏，事實上，歐美人退休后到泰國養老已經有將近二十年的歷史，即便是普通藍領、白領退休也可以用歐元、美元退休金在泰國過更為舒適的生活。我記得2008年去泰國還驚訝于芭提雅的歐美老男人數量之多，后來發現，在曼谷、清邁同樣有為數不少的退養人士。