大學在中國公眾的認知中一直是一個社會智識、道德追求和創新能力的象征，而中國的大學在這方面的建樹卻并不如意。自上個世紀末以來，中國大學在數量方面（如博士學位獲得者和論文發表數）有了大躍進式的發展，同時也出現了一些引人注目的怪現狀。

從人文社科領域而言，有些現象已經與社會的輿論風向的異化互為表里，其中涉及的就是整個中國高等教育和研究的管理模式的問題。

第一是反智主義。反智主義是指對“智性”(intellect)本身的憎恨懷疑和對代表“智性”的知識分子(intellectuals)的輕鄙以至敵視。中國的政治傳統中一向彌漫著一層反智的氣氛（余英時:《反智論與中國政治傳統》，載《余英時文集》第2卷）。目前，反智主義也成為最具中國特色的大學管理模式。這首先突出地體現在用數量來管理學術的現象，即以在“核心期刊”上發表論文數量作為衡量學術水平的主要標準。在某些學科領域（如法學）“核心期刊”又進一步被分為不同檔次。“核心期刊”發表論文數量已成為大學評定職稱、獎金收入、提高學術地位的最重要基準。這是典型的反智主義，因為這是對學術研究和學者的蔑視。反智主義在大學彌漫的結果，就是學術研究成果的質量和學者有無獨立人格和批判精神早已無人關注，而抄襲剽竊和弄虛作假通常都會得到單位的包庇（對學術不端行為“零容忍”僅停留在口號上）。