博士時，我時常會收到企業招聘數學家的郵件。多數都是工程公司或銀行，但是偶爾也會出現特別一點的。有一家公司將自己描述為“體育研究咨詢公司”。具體情況說得非常簡略，但是當時它在找的，似乎是掌握高級統計知識并對博彩行業感興趣的人。

科學化的賭博以往一直是件偷偷摸摸的事。過去數十年，算牌手往往通過化妝來躲避賭場保安，而輪盤團隊則用隱藏起來的計算機來推斷輪盤最后的結果。過去，體育博彩的賭神使用的都是化名——如果他們有名號的話。如今的情況正在發生變化。專業賭博集團公開進行招聘，讓更多人知道他們的押注方法。在該過程中，他們模糊了賭博和投資之間的界線。

有時，是機會促使人們把賭博轉變為一門業務。2005年，當美國麻省理工學院(MIT)數學系的學生發現了一種彩票的漏洞時，他們成立了一家公司——隨機策略投資有限責任公司(Random Strategies Investments LLC)。到那種彩票被叫停時，他們已經累計押注約1700萬美元，賺到了350萬美元的稅前利潤。