在紐約大都會藝術博物館二樓，亞洲藝術館入口，并不寬敞的大廳回廊里，擠滿了供游客小憩的紅色咖啡桌椅，熙熙攘攘的人群穿梭在象牙白和杏黃色相交的拱門高墻下，背景櫥窗里展示著數百件歷代中國瓷器，橫跨近兩千年，幾十個窯口品種，堪稱一部濃縮的中國古陶瓷史，輕描淡寫地浸入回廊四周。

幾年前，我第一次參觀大都會藝術博物館時，這個特殊的回廊給我留下了深刻的印象。

百余年來，二樓大廳四周的這些中國瓷器，擺放方式從未改變，至多伴隨藏品增加在展柜和庫房之間流轉：1879年，成立僅9年的大都會從古董商艾凡禮（Samuel Avery）手中購入1300多件陶瓷；20世紀初，企業家本杰明?奧特曼（Benjamin Altman）捐出400多件精美陶瓷；1960年，慈善家小洛克菲勒（John D. Rockefeller Jr）去世后遺贈大都會的藏品中，包括金融巨頭J. P. 摩根舊藏中國瓷器——早期大藏家的捐贈，多以明清瓷器為主，尤其是彩瓷與單色釉瓷，也映射出19世紀末20世紀初美國主流收藏圈開始盛行的東方審美情趣，并延續了大半個世紀。