10月5日,新亞吉鐵路正式通車,剛兼任“一帶一路”建設工作領導小組辦公室主任的中國國家發改委主任徐紹史,以中國國家主席特使身份出席通車儀式。中國官方報道稱,鐵路連接埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴與吉布提港,全長752.7公里,設計時速120公里,共分45個車站,總投資約40億美元。中國官方宣稱,這是非洲第一條中國標準跨國電氣化鐵路,從設計、施工到運營,全都采用中國模式。
新華社兩位記者孫瑞博和李百順拍攝的系列照片頗具符號意義:和諧1型HXD1B火車頭,噴涂上埃塞俄比亞鐵路公司的涂裝;一位非洲司機站在火車頭臺階上,有60-70年代常出現于報端的體現中非友誼精神的火車頭司機合影;中國老“高姐”訓練新入行“高姐”禮儀的常用動作,變成了中國“高姐”訓練亞吉鐵路服務員的動作;火車票都是中國過去常見的紅票;連微笑都是中國式的。
對已習慣了時速300公里高鐵出行的中國人來說,這條時速120公里的鐵路不是那么有沖擊力。中國官方新聞社和黨媒在國慶節假期開始的預熱,說明了中國對這條鐵路的期待。不過,當這個由德國西門子ES64F4列車技術改造而來的火車頭行駛在非洲土地上時,其技術上的象征意義,和法國殖民時期就通車的老亞吉鐵路一起,成為150年來各大國在非洲角力的縮影。
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