曾在19世紀(jì)讓慈禧太后笑逐顏開、至今仍令現(xiàn)代中國人愛不釋手的翡翠，大部分產(chǎn)自緬甸，這里的“帝王綠翡翠”因其純凈通透的翠綠色而成為全世界最具價值和極受追捧的玉石。（翡翠十分稀有，產(chǎn)自緬甸；常被認(rèn)為是中國玉的那種玉，實際上是更為常見的軟玉。）

但是中國古代富麗堂皇的皇宮與緬甸北部的采礦小鎮(zhèn)有著天壤之別。在位于克欽邦(Kachin)全球最大的翡翠開采區(qū)帕敢(Hpakant)黑黢黢的礦山上，撿礦工在艱苦的條件下尋找生計，從采礦公司丟棄的礦渣中尋找翡翠。無論他們找到什么，都會賣回給交易商和礦商。

根據(jù)活動組織“全球見證”(Global Witness) 2015年一份關(guān)于緬甸玉石行業(yè)的報告顯示，絕大多數(shù)從帕敢開采出來的翡翠都通過走私進入中國，以逃避關(guān)稅。“全球見證”對緬甸開采的玉石總價值的調(diào)查顯示，僅2014年，緬甸開采的玉石總價值可能就高達310億美元——相當(dāng)于緬甸國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的一半、也是該國政府醫(yī)療支出總額的46倍。根據(jù)一份未公開報告顯示，在2014年度玉石交易市場上，一塊翡翠原石的底價就達6000萬歐元。